Seit neun Monaten unterwegs – Ein Dreivierteljahr!

Was haben wir gemacht im Monat November, unserem neunten Reisemonat?

Den November verbringen wir in Pakistan und in Indien. Hatten wir gedacht, Pakistan sei laut, hektisch und stressig, so werden wir in Indien eines Besseren belehrt! ‚Incredible India‘ ist tatsächlich unglaublich… Dauergehupe, dichtgedrängter Verkehr, überall Müll und zwischendrin Schweine und die heiligen Kühe, so sind unsere ersten Eindrücke… Wir werden nicht mehr um ganz so viele Selfies wie in Pakistan gebeten, wir sehen mehr Touristen auf den Straßen und zum ersten Mal seit langem gibt es vegetarische Restaurants. Doch Indien ist auch anstrengend. Die permanente Reizüberflutung durch Lärm, Gerüche, Menschen, Tiere und Müll macht uns müde…

Welche Momente im November werden uns in guter Erinnerung bleiben?

• Von Skardu, im Nordosten Pakistans, rumpeln wir in einem Kleinbus die 200km zurück zum Karakorum Highway. Für diese relativ kurze Strecke brauchen wir neun lange Stunden! Wir übernachten in der Provinzhauptstadt Gilgit, die wir damit zum zweiten Mal besuchen.
• Von Gilgit aus fahren wir am nächsten Tag mit zwei Schwaben im Auto nach Islamabad. Entgegen der Ansage, das Auto brauche nur 14 Stunden und wäre viiiiel schneller als der 28 Stunden fahrende Bus, benötigen wir auch in unserem privaten Transport 18 Stunden für knappe 600km. Es ist eine nicht enden wollende Fahrt und wir sind alle heilfroh, als wir morgens um 3 Uhr endlich in Islamabad ankommen.
• Islamabad selbst überrascht uns positiv! Hatten wir eine überfüllte und stressige Hauptstadt erwartet, so ist es in Wahrheit anders. In der Planstadt herrscht Ordnung. Die Straßen sind groß, es wurde teilweise sogar an Gehwege gedacht und wir freuen uns über unerwartet viel Grün.
• Bei einem Ausflug in die Schwesterstadt Rawalpindi werden unsere Erwartungen an eine pakistanische Großstadt jedoch erfüllt. 🙂 Dichtgedrängter Verkehr schiebt sich langsam und mit ohrenbetäubendem Gehupe durch die engen Straßen, Verkäufer bieten Obst, Popcorn und Töpfe an und wir müssen aufpassen, von den gegen die Fahrtrichtung kommenden Motorrädern nicht angefahren zu werden.
• Trotzdem gefällt uns das Gewusel und Chaos in Rawalpindi. Die Menschen lachen uns an und winken uns zu, freudig werden uns unsere Fragen beantwortet und statt um Selfies, bitten uns die Leute, nur von ihnen ein Foto zu machen.
• In Rawalpindi nutzen wir die Gelegenheit, den Künstlern über die Schulter zu schauen, die Pakistans Lastwagen so kunstvoll und farbenfroh verzieren. Es ist unglaublich, mit wie viel Mühe und kreativen Accessoires die riesigen Nutzfahrzeuge verschönert werden. Solche Laster wären auch auf Deutschlands Straßen echte Hingucker! 🙂

• In Islamabad melden wir uns, wie versprochen, bei „unserem Colonel“ und seiner Familie, die wir an unserem allerersten Tag in Pakistan hoch im Norden des Landes kennengelernt hatten. „Der Colonel“ [sprich: Körnel] lebt mit seiner Familie in einem hübschen Haus in Islamabad und spontan werden wir an einem Freitag zum Abendessen eingeladen. Dieses nette Essen ist der Auftakt zu einem wunderbaren Wochenende, an dem wir zur von den Briten gegründeten Hill Station Muree fahren, Bogen und Luftgewehr schießen, Badminton spielen und vor allem eine erste Einführung ins Golfen bekommen! Am kommenden Tag steht mit dem Besuch der großen Faisal Moschee Islamabads ein bisschen Kultur auf dem Programm. Danach treffen wir die restlichen Familienmitglieder zum Picknick im Park und werden abends beim Grillen auf der heimischen Dachterrasse verköstigt. Besonders die gebratenen Fettstücke aus dem Lammhintern stehen bei der Familie hoch im Kurs. Gut für uns, denn so können wir uns in aller Ruhe am Fleisch satt essen 😉
• Hätten wir keine anderen Pläne gehabt, so hätten wir bestimmt noch viele weitere Tage ganz wunderbar mit dem Colonel und seiner Familie verbringen können. Doch wir brauchen in Islamabad auch ein wenig Zeit für uns und treffen spontan Almut und ihre vier Kids bei ihnen zu Hause. Wir erleben einen schönen Nachmittag bei Torte, Legospiel und spannenden Unterhaltungen über das Leben als „Expat“ in Pakistan. Wir sind geplättet als rauskommt, dass Almuts Familie in Augsburg-Göggingen lebt!
• Almut verweist uns an eine „richtige“ Bäckerei in Islamabad! Einen Nachmittag futtern wir uns durchs Angebot, verschlingen die leckere Quiche, freuen uns über „richtiges“ Brot wie zu Hause und probieren allerhand Kuchen aus. Ein Paradies in Islamabad! ?

• Wir behalten die Smogwerte im Blick und nachdem es endlich anfängt zu regnen, fahren wir wie geplant nach Lahore. Obwohl uns alle Menschen, die wir dort treffen, berichten, wie toll die Luft doch aktuell wäre, können wir nicht zustimmen. Gelb sieht sie aus und wir haben das Gefühl, uns mit jedem Atemzug Schlechtes zu tun.
• Trotzdem besuchen wir das Fort Lahores und die beeindruckende Badshahi-Moschee, die zu den schönsten Moscheen gehört, die wir bislang gesehen haben.
• Doch noch eindrücklicher als der Besuch von Fort und Moschee ist der spontane Stopp bei einer Ziegelbrennerei. Die Männer zeigen uns, wie sie die Ziegel herstellen und oben auf dem großen Brennofen können wir uns selbst davon überzeugen, wie heiß die Ziegel gebrannt werden! Ich habe Angst, dass die Gummisohlen meiner Schuhe zu schmelzen beginnen…
• Unseren letzten Tag in Pakistan verbringen wir bei der skurrilen Grenzschließungszeremonie, die seit 1959 jeden Tag an der Grenze zu Indien begangen wird. Sowohl auf pakistanischer wie auch auf indischer Seite der Grenze scheint es Aufgabe zu sein, möglichst böse zu gucken (die Soldaten) und möglichst viel Lärm zu machen (die Zuschauer). Und die Soldaten müssen zudem beweisen, dass sie ihr Bein bis an den Kopf hochwerfen können. Auch wenn uns so viel Patriotismus nicht ganz nachvollziehbar ist – sehenswert ist dieses Event allemal.

• Am nächsten Tag sind wir schon wieder an der Grenze, jetzt aber richtig! Heute reisen wir von Pakistan nach Indien aus und finden eine menschenleere Grenze vor. Weit und breit sind wir die einzigen Reisenden und so geht die Aus- und anschließende Einreise flott und problemlos vonstatten.
• In Indien beziehen wir Quartier in Amritsar. Die Stadt ist vor allem für den goldenen Sikh-Tempel berühmt, uns wird sie aber zudem als die „Drachensteigerstadt“ in Erinnerung bleiben. „Das ist ja wie im Buch ‚Der Drachenläufer‘“, geht es mir hier häufig durch den Kopf, wenn ich die Nachbarskinder auf ihren Dachterrassen beobachte, wie sie gegenseitig versuchen, sich die Drachenleinen durchzuschneiden. Und auch wir mischen uns unter die Drachensteiger, sehr zum Vergnügen der Nachbarn, die unsere Versuche genau beobachten und kommentieren. Doch mit den geübten Profikids der Nachbarhäuser können wir es nicht aufnehmen…

• Nach Amritsar ist unser nächster Stopp das super touristische Agra und wir machen dem Taj Mahal unsere Aufwartung. Es wird ein „once in a lifetime“-Besuch sein: Das Gebäude ist wunderschön, doch der ganze Stress und Trubel drumrum wird uns nicht zu schnell wieder nach Agra führen.
• In unserem nächsten Stopp Jaipur freuen wir uns über die für uns ungewöhnliche Tierwelt. Auf einmal ziehen Dromedare die Lasten, hüpfen Affen an Straßenlaternen entlang und spaziert ein Elefant durch den Kreisverkehr!
• Aber unsere kommende Richtung steht: Wir wollen raus aus den Städten und endlich ans Meer!!

 

Wie sah es in diesem Monat mit Fettnäpfen oder skurrilen Situationen aus?

• Wir sitzen gemütlich vor dem Goldenen Tempel in Agra, als eine indische Familie auf uns zusteuert. „Selfie mal wieder?“, denken wir uns. Doch nein, sie sprechen uns auf Italienisch an. Denn sie leben in Italien und haben uns für Landsleute gehalten. Leider können wir nur wenig zur Unterhaltung beitragen und so verabschieden sie sich bald wieder.
• Seit Passu übrigens, im Norden Pakistans gelegen und bereits fast neun Wochen her, haben wir keinen Schluck Alkohol mehr getrunken. Und vermissen es auch nicht wirklich.
• In Amritsar freuen wir uns dagegen über vegetarische Restaurants in Hülle und Fülle – und stehen in unserem ersten vegetarischen McDonalds! Habt ihr auch schon mal einen gesehen?

Gibt es Tipps für kommende Langzeit(welt-)reisende?

Thema Reiseführer: Sie waren die einzige Lektüre, die wir noch als richtige Bücher mitnahmen, alles andere gibt es nur noch auf dem eBook-Reader zu lesen. Doch auch bei Reiseführern haben wir dazu gelernt: Wir haben keine Lust mehr, einen schweren Wälzer jeden Tag mit uns durch die Gegend zu schleppen. Seitdem wir einmal einen Reiseführer als eBook testen durften und diesen auf unseren Handys jederzeit dabei hatten, ist dies unser neuer Favorit geworden.

Aber Achtung: Ein PDF ist auf dem Handy sehr unpraktisch, da Verlinkungen nicht funktionieren und der Lesekomfort durch Hin- und Herwischen bei einem kleinem Handydisplay zu wünschen übrig lässt. Deshalb darauf achten, dass der Reiseführer der Wahl als eBook vorhanden ist, denn hier kann man bei Querverweisen direkt auf die passende Seite springen, externen Links folgen und sich Karten vergrößert anzeigen lassen.

 

Unser Fazit des neunten Monats

Monat Neun war anstrengend. Die großen Städte Pakistans sind laut und voll und obwohl wir unser Reisetempo sehr gedrosselt haben, sind wir trotzdem gut unterwegs. Zudem ist Pakistan das erste Land für uns, in dem wir alle naselang Verdauungsprobleme hatten. Ob es an den vielen Linsen liegt, die täglich gegessen werden? In Indien freuen wir uns nun über Unmengen vegetarischer Restaurants und viel, viel Abwechslung in den Speisekarten!

Auch in Indien haben wir es bislang leider noch nicht wirklich raus aus den Städten geschafft, aber unser Plan steht ja bereits: Meer! Und das möglichst schnell! Außer einer dicken Erkältung, die mich ziemlich lahmgelegt hat, geht es uns sonst aber gut hier in diesem hektischen, trubeligen Chaos und mit der Aussicht auf einen Urlaub geht’s uns gleich noch besser! 🙂

Neun Monate sind wir inzwischen nun schon unterwegs und uns erreichen vermehrt Fragen, ob wir es denn bis Ende Februar zurück nach Hause schaffen werden? Schon länger machen wir uns darüber Gedanken und haben nun entschieden: Bis Februar werden wir nicht zurück sein… Zu schön ist es, fremde Länder zu besuchen und täglich Neues zu erleben. Wir haben viel gesehen und erlebt in den letzten neun Monaten, aber es liegt auch noch so viel Spannendes vor uns… Es gibt keine Deadline, die uns zwingend nach Hause ruft und so werden wir noch ein Weilchen länger Indien und seine Nachbarländer bereisen! 🙂

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